Специалист по социальной работе – востребованная профессия, суть которой заключается в оказании помощи отдельным гражданам, семьям и социальным группам (общностям), испытывающим затруднения в социальном функционировании. Его деятельность направлена на улучшение условий жизнедеятельности и (или) повышение степени самостоятельности граждан в удовлетворении своих основных жизненных потребностей. Социальная работа в России проводится через социальные службы, которые представлены в первую очередь государственными организациями:

Помимо государственных, существуют частные организации, выполняющие работу по социальной поддержке населения. Также должность социального работника существует при больницах, домах престарелых, приютах, детских домах, школах и интернатах, центрах занятости, а не только в специализированных учреждениях.